Американская ассоциация юристов (American Bar Association — ABA) рассматривает возможность предоставить юридическим компаниям право привлекать партнеров без юридического образования. Это нововведение может быть принято в США вслед за Великобританией, где новый закон «О юридических услугах» (UK Legal Services Act), разрешающий подобную практику, вступит в силу уже в октябре 2011 года.

Комиссия по этике ABA создала рабочую группу и инициировала обсуждение предложений по реформированию правил, действующих на рынке юридических услуг.

На суд представителей юридического сообщества были представлены три возможные формы существования таких альтернативных организаций на рынке США.

Одно из предложений – создание партнерств с ограниченным участием лиц без юридического образования. Именно по этому пути уже пошла Великобритания. Здесь разрешены партнерства, в которых число не имеющих юридического образования партнеров не должно превышать 25%. Второй вариант – ничем не ограниченное участие партнеров без юридической подготовки. Наконец, третий вариант – создание смешанных партнерств, которые могли бы заниматься разными видами деятельности, предоставляя как юридические, так и неюридические услуги.

В документе, подготовленном рабочей группой ABA, отмечается, что американские компании, являясь игроками на международном рынке юруслуг, уже участвуют в существующих альтернативных юридических структурах за рубежом. Поэтому дискуссия о возможности существования таких форм в США уже носит не просто теоретический характер.

Осенью 2011 года в Великобритании вступит в силу закон «О юридических услугах», который позволит юридическим компаниям включать в состав своих партнеров неюристов, а также привлекать инвестиции от третьих лиц и размещать свои акции на бирже. Впрочем, ABA пока к таким радикальным шагам не готова. По мнению представителей Ассоциации, для привлечения инвестиций от третьих лиц и публичных торгов акциями юридических компаний «момент пока не подходящий».

Комиссия по этике ABA будет дорабатывать свои предложения с учетом откликов, которые рассчитывает  получить от заинтересованных групп. И вернется к обсуждению этого вопроса на собрании Ассоциации в августе 2011 года.

Тем временем, британские юрфирмы после вступления в силу закона «О юридических услугах» рассчитывают привлечь дополнительно миллионы фунтов стерлингов от инвесторов. Новые правила должны серьезно повлиять на рынок юридических услуг в стране, считают британские эксперты.